São Bartolomeu, também conhecido como Natanael, foi um dos doze apóstolos de Jesus Cristo. No entanto, as informações sobre a sua vida são limitadas e, muitas vezes, baseadas em tradições e relatos não canónicos.
Bartolomeu é mencionado nos evangelhos sinópticos (Mateus, Marcos e Lucas) como um dos apóstolos, mas o seu nome é mais destacado no Evangelho de João. Segundo João, Bartolomeu foi apresentado a Jesus por Filipe, outro apóstolo, e Jesus descreveu Bartolomeu como “um verdadeiro israelita, em quem não há falsidade”. Bartolomeu expressou inicialmente ceticismo sobre Jesus, perguntando: “De Nazaré pode sair algo bom?” No entanto, após um encontro pessoal com Jesus, ele reconheceu a divindade de Jesus e tornou-se Seu seguidor.
Apesar das informações limitadas sobre Bartolomeu nos evangelhos, a tradição e relatos posteriores fornecem mais detalhes sobre a sua vida e ministério. De acordo com essas tradições, após a ressurreição de Jesus e a descida do Espírito Santo no Pentecostes, Bartolomeu teria se envolvido em missões e pregação do evangelho em várias regiões.
Há relatos que sugerem que Bartolomeu pregou nas regiões da Índia e da Arménia, onde ele teria estabelecido comunidades cristãs e realizado milagres. A tradição também afirma que ele foi martirizado pela sua fé. Diversos relatos mencionam que ele foi esfolado vivo ou crucificado de cabeça para baixo.
A devoção a São Bartolomeu espalhou-se e ele é reconhecido como santo e mártir pelas igrejas cristãs. Ele é frequentemente invocado como padroeiro de profissões como os talhantes, curtidores e dos que trabalham com pele. A sua festa litúrgica é celebrada em 24 de agosto na Igreja Católica Romana e em 11 de junho na Igreja Ortodoxa.
