Por ocasião do 98º Dia Mundial das Missões, que se celebra no domingo, 20 de outubro de 2024, a Agência Fides apresentou algumas estatísticas escolhidas para oferecer um panorama da Igreja no mundo. Os dados foram retirados do último «Anuário Estatístico da Igreja» publicado (actualizado a 31 de Dezembro de 2022) e dizem respeito aos membros da Igreja, às estruturas pastorais, às actividades nos domínios da saúde, do bem-estar e da educação. Por fim, é relatada a visão geral das circunscrições eclesiásticas confiadas ao Dicastério para a Evangelização – Seção para a primeira evangelização e as novas Igrejas particulares.
A Igreja Católica no mundo: resumo dos dados
A 31 de dezembro de 2022, a população mundial era de 7.838.944.000 pessoas, com um aumento de 53.175.000 em relação ao ano anterior. A tendência positiva confirma-se para todos os continentes, exceto a Europa.
A 31 de dezembro de 2022, o número de católicos era de 1.389.573.000 pessoas, com um aumento global de 13.721.000 católicos em comparação com o ano anterior. Também neste caso, o aumento dos católicos afeta quatro dos cinco continentes. Só na Europa registou-se uma diminuição do número de católicos: -474.000. Como nos anos anteriores, o aumento de católicos é mais acentuado em África (+7.271.000) e na América (+5.912.000). Seguido pela Ásia (+889 mil) e Oceânia (+123 mil). A percentagem de católicos na população mundial aumentou ligeiramente (+0,03) em relação ao ano anterior e é cerca de 17,7%. No que diz respeito aos continentes individuais, as variações nestes dados são mínimas.
O número total de Bispos no mundo aumentou 13, em comparação com a pesquisa do ano anterior, atingindo os 5.353. O número total de sacerdotes no mundo diminuiu para 407.730, -142 no que ano passado. Mais uma vez, a Europa registou uma diminuição significativa (-2745), seguida pela América (-164). Tal como no ano passado, registaram-se aumentos significativos na África (+1.676) e na Ásia (+1.160). Também na última pesquisa anual, o número de diáconos permanentes no mundo continua a aumentar (+974), atingindo 50.159.
Os religiosos não sacerdotes diminuíram 360 em relação ao ano anterior, atingindo um número total de 49.414. Mesmo na pesquisa mais atualizada, confirma-se a tendência global de diminuição das religiosas, que já se verifica há algum tempo: são 599.228 (-9.730). O número de seminaristas maiores, diocesanos e religiosos, também no último levantamento anual realizado, diminui: em todo o planeta são 108.481 (no ano anterior eram 109.895).
No campo da educação e da educação, a Igreja apoia 74.322 creches em todo o mundo, frequentadas por 7.622.480 alunos; 102.189 escolas primárias para 35.729.911; 50.851 escolas de ensino fundamental e médio para 20.566.902 alunos. Além disso, 2.460.993 alunos estudam no ensino médio, enquanto 3.925.393 são estudantes universitários.
Há um total de 102.409 instituições de saúde, caridade e assistência dirigidas pela Igreja no mundo e incluem: 5.420 hospitais e 14.205 dispensários; 525 hospitais para leprosos; 15.476 lares para idosos, doentes crónicos e deficientes; 10.589 creches; 10.500 centros de aconselhamento matrimonial; 3.141 centros sociais de educação ou reeducação e 33.677 outras instituições.
Apêndice: análise das mudanças ao longo de 25 anos (1998-2022)
Com vista ao próximo Jubileu, e para ajudar a compreender a tendência das variações nos dados numéricos relativos à presença e missão da Igreja Católica no mundo num horizonte temporal mais amplo, a Agência Fides, além do habitual dossiê, publicou também um apêndice que resume os dados quantitativos recolhidos durante um período de vinte e cinco anos, entre 1998 e 2022. Estes dados dizem respeito à população católica, ao número de sacerdotes, ao número de religiosos e religiosas e ao número de batismos administrados em todo o mundo.
Este apêndice também recolhe e processa dados retirados dos vários “Anuários Estatísticos da Igreja” publicados de 1998 a 2022. Ao contrário do dossiê clássico, os dados levados em consideração no Apêndice não detalham cada continente individualmente, mas limitam-se a delinear o quadro geral a nível global através de números.
O que fica imediatamente claro nos dados recolhidos durante o período 1998-2022 é que o número de católicos presentes no planeta, nos vinte e cinco anos considerados, aumentou sempre constantemente. Os dados numéricos dos católicos reinterpretados em percentagem são significativos: em 1998, 17,4% da população mundial era católica. Na última variação disponível é de 17,7%. Esta última percentagem manteve-se inalterada desde 2015, após um mini-pico alcançado em 2014 (17,8%).
O outro dado significativo diz respeito ao número de sacerdotes. No total, em todo o mundo, nos vinte e cinco anos considerados, o número de sacerdotes passou de 404.628 para 407.730. Enquanto o número de religiosos que não são sacerdotes e o de religiosas registou um declínio. Os religiosos não-sacerdotes nos vinte e cinco anos considerados nunca ultrapassaram o limiar dos 60 mil. A mesma curva descendente também se repete para as religiosas, que passaram de 814.779 para 559.228 em vinte e cinco anos.
Enquanto a população católica aumenta, a administração do sacramento do Batismo diminui em todo o mundo. Passámos de 17.932.891 batismos administrados em 1998 para 13.327.037 batismos administrados em 2022.
Fonte: Agência Fides
