São José de Anchieta foi um jesuíta, missionário, escritor e poeta espanhol que teve um papel fundamental na evangelização e colonização do Brasil. Ele nasceu a 19 de Março de 1534, nas Ilhas Canárias, na Espanha, e faleceu em 9 de Junho de 1597, em Reritiba (atual cidade de Anchieta, no estado do Espírito Santo, Brasil).
Anchieta ingressou na Companhia de Jesus, a ordem religiosa fundada por Santo Inácio de Loyola, aos 14 anos de idade. Ele demonstrou habilidades académicas notáveis e foi enviado para o Brasil em 1553, quando tinha 19 anos. A sua missão era auxiliar na evangelização dos povos indígenas e na fundação de escolas para os colonos portugueses.
Chegando ao Brasil, Anchieta foi enviado para o litoral do estado de São Paulo, onde fundou o colégio jesuíta de São Paulo, que mais tarde tornou-se o núcleo da atual cidade de São Paulo. Ele aprendeu a língua tupi-guarani e dedicou-se a aprender sobre a cultura e os costumes dos povos indígenas, a fim de melhor comunicar a mensagem cristã.
Para além do seu trabalho missionário, Anchieta também teve uma importância significativa como escritor e poeta. Ele escreveu várias peças teatrais religiosas em tupi-guarani, conhecidas como “autos”. Essas peças tinham o objetivo de transmitir os ensinamentos cristãos de forma acessível e compreensível para os indígenas. Anchieta também escreveu cartas, relatos e poesias em latim e português, que registraram importantes eventos históricos e detalhes da vida no Brasil colonial.
São José de Anchieta é reconhecido como um dos fundadores da cidade de São Paulo e do estado do Espírito Santo. A sua dedicação à educação é especialmente valorizada, pois ele fundou escolas para os indígenas e os colonos portugueses, sendo considerado o patrono da educação no Brasil.
Anchieta foi canonizado pelo Papa Francisco em 2014, sendo reconhecido como santo pela Igreja Católica. Ele é reverenciado como um modelo de virtude, coragem missionária e dedicação ao serviço do próximo. A sua festa litúrgica é celebrada em 9 de junho, data da sua morte.
