São Bernardino de Sena (1380-1444) foi um dos maiores pregadores do século XV e um dos mais influentes santos franciscanos. Conhecido pelo seu carisma e eloquência, percorreu a Itália proclamando a fé e promovendo a devoção ao Santo Nome de Jesus, tornando-se um dos grandes reformadores espirituais da sua época.
Juventude e entrada na vida religiosa
Bernardino nasceu a 8 de setembro de 1380 em Massa Marittima, na Toscana, Itália. Órfão desde cedo, foi criado por uma tia e recebeu uma educação sólida. Desde jovem, demonstrou grande piedade e inteligência, estudando nas melhores escolas da época.
Durante a peste de 1400, Bernardino dedicou-se ao cuidado dos doentes num hospital de Sena, colocando-se ao serviço dos mais necessitados. A sua experiência marcou-o profundamente e levou-o a entrar para a Ordem Franciscana em 1402.
O grande pregador da Itália
Ordenado sacerdote em 1404, Bernardino começou a pregar pelas cidades italianas numa época em que a sociedade estava marcada por corrupção, disputas políticas e degradação moral. As suas pregações, inflamadas e cheias de zelo, atraíam multidões e levavam muitas pessoas à conversão.
O seu grande tema era o Santo Nome de Jesus. Bernardino carregava consigo um painel com as letras “IHS” (abreviação do nome de Jesus em grego) e incentivava a sua veneração como símbolo de amor, misericórdia e salvação. Por isso, é frequentemente representado segurando esse símbolo.
As suas palavras e ações contribuíram para pacificar cidades divididas por conflitos e combater vícios como a usura, o jogo e a imoralidade. Também defendeu a reforma do clero e da vida religiosa, ajudando a restaurar o espírito original da Ordem Franciscana.
Oposição e justificação perante o Papa
A sua pregação poderosa e inovadora gerou resistência entre alguns clérigos, que o acusaram de heresia junto ao Papa Martinho V. Bernardino foi chamado a Roma para se justificar. Contudo, após examinar a sua doutrina, o Papa não só absolveu Bernardino, como lhe ofereceu o bispo de Sena – um cargo que ele recusou para continuar o seu trabalho missionário.
Obras escritas e últimos anos
Bernardino deixou vários sermões escritos, que são valiosos documentos teológicos e históricos, tratando de temas como a justiça social, a caridade e a moralidade cristã. Também ajudou a reformar a Ordem Franciscana, incentivando a observância mais rigorosa da Regra de São Francisco.
Nos seus últimos anos, dedicou-se a missões em Nápoles, Milão e outras cidades, onde continuou a converter milhares de pessoas.
Morreu a 20 de maio de 1444, em Áquila, Itália. Foi canonizado apenas seis anos depois, em 1450, pelo Papa Nicolau V, devido à imensa devoção popular que já inspirava.
Legado e veneração
São Bernardino de Sena é celebrado a 20 de maio e é venerado como um dos grandes santos franciscanos e patrono dos publicitários e comunicadores, devido ao seu talento na pregação.
O seu símbolo, IHS, tornou-se um dos mais reconhecidos em toda a cristandade e influenciou a iconografia religiosa posterior, especialmente na Companhia de Jesus (Jesuítas), que adotou o monograma como seu emblema.
Lições de São Bernardino de Sena
- A força da pregação – Uma palavra bem dita pode transformar vidas e sociedades.
- A centralidade do nome de Jesus – O amor e a devoção ao Santo Nome podem ser um caminho para a santidade.
- A reforma da Igreja começa na conversão pessoal – Antes de mudar o mundo, é preciso mudar a si mesmo.
Conclusão
São Bernardino de Sena foi um missionário incansável que levou o Evangelho às multidões e ajudou a revitalizar a fé na sua época. O seu exemplo de dedicação, humildade e amor pelo Santo Nome de Jesus continua a inspirar cristãos em todo o mundo.
