São João Paulo II, um dos papas mais influentes e carismáticos da história recente da Igreja Católica, marcou o século XX com o seu pontificado longo e dinâmico, que durou mais de 26 anos. Conhecido pelo papel decisivo no colapso do comunismo na Europa de Leste, pela promoção da dignidade humana e pela incansável defesa da paz, João Paulo II foi um líder espiritual que inspirou milhões.
A sua profunda espiritualidade, o amor pela juventude, as viagens apostólicas ao redor do mundo e o legado teológico fazem dele uma figura inesquecível. Neste artigo, exploramos alguns dos factos mais notáveis e curiosos da vida deste grande santo dos nossos tempos.
Pontificado
O Papa São João Paulo II esteve à frente do terceiro pontificado mais longo de todos os tempos: 26 anos, 5 meses e 17 dias. Mais longos só o de São Pedro (cerca de 37 anos) e o de Pio IX (31 anos, 7 meses e 23 dias).
Peregrino
Chamado de “Papa Peregrino”, São João Paulo II visitou nada menos que 129 países, em 104 viagens apostólicas internacionais. Além delas, foram mais 146 viagens dentro da Itália. Tornou-se icónico o seu gesto de beijar o solo de cada país ao qual chegava.
Defensor da família
Entusiasta e firme defensor da família, criou em 1994 os Encontros Mundiais das Famílias. A segunda edição, em 1997, foi no Rio de Janeiro, em 4 e 5 de outubro.
Entusiasta dos jovens
Amado e apontado pelos jovens como um líder exemplar da humanidade, ele criou e impulsionou as Jornadas Mundiais da Juventude, hoje um “clássico” entre os grandes eventos católicos internacionais. Nas de 1995, nas Filipinas, ele reuniu a maior aglomeração humana já registada até então em toda a história da humanidade: 5 milhões de pessoas na Santíssima Eucaristia, durante a Santa Missa de encerramento em Manila. Este recorde mundial só foi quebrado por outra Santa Missa, também rezada em Manila: a do Papa Francisco na visita apostólica de janeiro de 2015, que reuniu 7 milhões.
Apóstolo da misericórdia
São João Paulo II foi eleito Papa em 16 de outubro – festa de Santa Margarida Maria Alacoque, a promotora da devoção ao Sagrado Coração de Jesus, da qual floresce a devoção à Divina Misericórdia.
Devoto de Nossa Senhora
Profundamente devoto de Nossa Senhora, dedicou-lhe o lema do pontificado: “Totus tuus ego sum, Maria, et omnia mea tua sunt” (Sou todo teu, Maria, e tudo o que é meu é teu).
Primeiro
Foi o primeiro Papa polaco, o primeiro a vir de um país comunista, o primeiro a entrar numa sinagoga, o primeiro a entrar numa mesquita, o primeiro a receber uma delegação oficial da Igreja Ortodoxa Grega desde o cisma de 1054 e o primeiro e único a ser atingido por um tiro e dar entrada num hospital público. Além disso, a 14 de novembro de 2002, tornou-se o primeiro Papa em 150 anos a visitar o parlamento italiano: o seu discurso na ocasião foi tão eloquente que o mafioso Benedetto Marciante, capo da Cosa Nostra, entregou-se à polícia.
Atentado
São João Paulo II sofreu um gravíssimo atentado em plena Praça de São Pedro: levou dois tiros, a 13 de maio de 1981 e, após superar uma série de complicações, pôde deixar definitivamente o hospital no dia 14 de agosto. 13 de maio é dia de Nossa Senhora de Fátima; 14 de agosto é véspera da Assunção de Nossa Senhora aos Céus. Em referência ao auxílio de Nossa Senhora neste episódio a que sobreviveu quando os próprios médicos duvidavam de que conseguisse, ele resumiu: “Uma mão disparou. Mas outra mão guiou a bala”.
Poliglota
São João Paulo II não falava apenas fluentemente o latim, coisa rara no nosso tempo, como também conversava em eslovaco, russo, italiano, francês, espanhol, português, alemão, ucraniano e inglês, além, é claro, da sua amada língua materna, o polaco. Quando jovem, além de trabalhar numa pedreira, ele era praticante de esqui, montanhismo e remo, estudava teatro e literatura polaca e chegou a atuar e escrever peças.
Especialista
São João Paulo II era especialista em São João da Cruz e na tradição mística do Carmelo. Uma das suas teses de doutorado (sim, porque ele não tinha um, mas dois doutoramentos) era, justamente, “A Doutrina da Fé em São João da Cruz”.
Batizava
São João Paulo II batizava na sua capela privada os filhos dos seus mais modestos colaboradores.
Admirado
Uma pesquisa feita nos Estados Unidos indicou que o mais cativante na sua figura era o sorriso, a devoção mariana, o domínio de várias línguas e o amor pelas crianças e pelos pobres. Numa outra pesquisa com estudantes de Portugal, Espanha e América Latina, foi apontado em primeiro lugar como a pessoa mais admirada do mundo.
Polo Sul
Uma montanha do Polo Sul recebeu o nome de Papa João Paulo II em homenagem aos 25 anos de pontificado.
Santo
Em 28 de abril de 2005, o mesmo mês em que João Paulo II tinha falecido (no dia 2), o Papa Bento XVI dispensou no caso dele os cinco anos normalmente necessários após a morte para iniciar a causa de beatificação e canonização. O mesmo Bento XVI o beatificou a 1 de maio de 2011. O Papa Francisco canonizou-o em 27 de abril de 2014, junto com São João XXIII.
