Nossa Senhora do Carmo é uma das mais antigas devoções marianas da Igreja Católica. A devoção tem as suas raízes no Monte Carmelo, uma montanha localizada em Israel, onde a tradição afirma que o profeta Elias viveu e estabeleceu uma comunidade de eremitas. Esses eremitas, conhecidos como “carmelitas”, dedicaram-se à vida contemplativa e à oração.
A devoção a Nossa Senhora do Carmo está intimamente ligada à Ordem dos Carmelitas, uma ordem religiosa fundada no século XII. Segundo a tradição, a Virgem Maria apareceu ao patriarca carmelita São Simão Stock no século XIII, entregando-lhe o escapulário do Carmo como um sinal de proteção e bênção para os seus seguidores.
O escapulário do Carmo é um pequeno pano marrom, usado pelos devotos como um sinal visível da sua consagração a Maria e da sua confiança na sua intercessão. Acredita-se que aqueles que o usam com devoção e fidelidade são agraciados com a proteção especial de Nossa Senhora do Carmo e a promessa da sua assistência na vida presente e na hora da morte.
Além disso, Nossa Senhora do Carmo é venerada como a padroeira dos carmelitas e de diversas comunidades e igrejas dedicadas a ela ao redor do mundo. A sua festa é celebrada a 16 de Julho, sendo uma ocasião de devoção mariana e devoção aos carmelitas.
A devoção a Nossa Senhora do Carmo é caracterizada pela confiança na intercessão materna de Maria, na proteção espiritual e no chamado à vida de oração e contemplação. Os fiéis buscam imitar a exemplo de Maria na sua obediência a Deus e no seu amor compassivo pelos necessitados.
Nossa Senhora do Carmo é considerada um símbolo de proteção espiritual e refúgio seguro para todos que recorrem a ela com fé e devoção. A sua figura materna e o seu papel como intercessora junto a Deus são venerados pelos católicos, que encontram conforto e amparo na sua presença amorosa.
