A devoção a Nossa Senhora da Nazaré é uma das mais antigas e populares em Portugal e em várias partes do mundo. Associada à cidade de Nazaré, esta devoção tem raízes históricas profundas e uma rica tradição de fé e devoção que continua a inspirar milhões de fiéis em todo o mundo.
Origens e História
A devoção a Nossa Senhora da Nazaré remonta a séculos atrás, com suas raízes profundas na cidade de Nazaré, localizada em Israel, onde Maria, a mãe de Jesus, viveu. A devoção foi trazida para Portugal durante a Idade Média, e desde então tem sido venerada com grande fervor e devoção. A devoção teve início com uma famosa aparição e milagre ocorridos em Portugal e espalhou-se pelas colónias portuguesas.
Nossa Senhora da Nazaré é a denominação conferida a uma imagem esculpida em madeira, com cerca de 25 centímetros de altura, representando a Virgem Maria sentada num banco baixo a amamentar o Menino Jesus, com as caras e as mãos pintadas de cor “morena”. Conforme a tradição oral terá sido esculpida por São José quando Jesus era ainda um bebé, sendo as caras e as mãos pintadas, décadas mais tarde, por São Lucas. É venerada no Santuário de Nossa Senhora da Nazaré, no Sítio da Nazaré, em Portugal.
A história dessa imagem é indissociável do milagre que salvou D. Fuas Roupinho, em 1182, um episódio conhecido como Lenda da Nazaré. Conta a lenda que, ao nascer do dia 14 de setembro de 1182, D. Fuas Roupinho, alcaide do castelo de Porto de Mós, caçava junto ao litoral, envolto por um denso nevoeiro, perto das suas terras, quando avistou um veado que de imediato começou a perseguir. O veado dirigiu-se para o cimo de uma falésia. D. Fuas, no meio do nevoeiro, isolou-se dos seus companheiros. Quando se deu conta de estar no topo da falésia, à beira do precipício, em perigo de morte, reconheceu o local. Estava mesmo ao lado de uma gruta onde se venerava uma imagem da Virgem Maria com o Menino Jesus. Rogou então, em voz alta: Senhora, Valei-me!. De imediato, miraculosamente o cavalo estacou, fincando as patas no penedo rochoso suspenso sobre o vazio, o Bico do Milagre, salvando-se assim o cavaleiro e a sua montada da morte certa que adviria de uma queda de mais de cem metros.
D. Fuas desmontou e desceu à gruta para rezar e agradecer o milagre. De seguida mandou os seus companheiros chamar pedreiros para construírem uma capela sobre a gruta, em memória do milagre, a Ermida da Memória, para aí ser exposta à veneração dos fiéis a milagrosa imagem. Antes de entaipar a gruta os pedreiros desfizeram o altar ali existente e entre as pedras, inesperadamente, encontraram um cofre em marfim contendo algumas relíquias e um pergaminho, no qual se identificavam as relíquias como sendo de São Brás e São Bartolomeu e se relatava a história da pequena imagem esculpida em madeira, policromada, representando a Santíssima Virgem Maria sentada num banco baixo a amamentar o Menino Jesus.
Significado e Devoção
Nossa Senhora da Nazaré é venerada como protetora dos pescadores, marinheiros e daqueles que enfrentam perigos iminentes. A sua intercessão é procurada para proteção contra perigos físicos e espirituais, e a sua imagem é frequentemente retratada segurando o Menino Jesus nos braços, simbolizando o seu papel como Mãe de Deus e Protetora da Humanidade. A devoção a Nossa Senhora da Nazaré é celebrada com fervor especial na cidade de Nazaré, onde milhares de peregrinos reúnem-se anualmente para participar nas festividades e procissões em sua honra. Durante as celebrações, a imagem de Nossa Senhora é levada em procissão pelas ruas da cidade, acompanhada por cânticos, orações e demonstrações de fé e devoção.
Orações e Invocações
Existem várias orações e invocações dedicadas a Nossa Senhora da Nazaré, incluindo a famosa “Salve Rainha”, que é recitada em sua honra. Muitos fiéis também recorrem a ela com as suas próprias preces e súplicas, pedindo a sua intercessão em momentos de necessidade e dificuldade.
Conclusão
Nossa Senhora da Nazaré é uma figura querida e venerada na tradição católica, cuja intercessão é procurada por milhões de fiéis em todo o mundo. A sua história de proteção e auxílio aos necessitados continua a ressoar através dos séculos, inspirando confiança e devoção em todos aqueles que a invocam. Que possamos continuar a honrar e venerar Nossa Senhora da Nazaré, pedindo a sua intercessão e confiando na sua proteção em todas as circunstâncias das nossas vidas.
