Celebra-se a 24 de Janeiro a Memória de São Francisco de Sales, nascido a 21 de agosto de 1567 em Thorens-Glières, Saboia, na França, um notável santo, bispo, teólogo e escritor. Canonizado em 1665, ele é venerado pela espiritualidade compassiva e escritos inspiradores.
Juventude e Chamado à Vida Religiosa
Francisco de Sales nasceu numa família nobre e cresceu num ambiente profundamente católico. Apesar da pressão dos pais para seguir uma carreira jurídica, Francisco sentiu desde jovem um chamamento para a vida religiosa. Após concluir os estudos, entrou no Seminário de São Justo, em Annecy, onde começou a sua formação sacerdotal.
Oratória e Missão de Evangelização
Ordenado sacerdote em 1593, Francisco de Sales mostrou um talento notável para a oratória e rapidamente tornou-se conhecido pelas suas pregações inspiradoras. A abordagem gentil e compreensiva atraiu muitos fiéis e ajudou a reconciliar comunidades divididas durante um período tumultuado de conflitos religiosos na Europa.
Missão em Chablais e a Controvérsia Calvinista
Um dos momentos marcantes na vida de Francisco foi a missão na região de Chablais, na Saboia, onde enfrentou a forte presença do calvinismo. Com paciência e persuasão, ele trabalhou para reconverter a população ao catolicismo. A abordagem de respeito e amor pelo próximo destaca-se, tornando-o um modelo de evangelização.
Escritos Espirituais e Filosofia
São Francisco de Sales é mais conhecido pelos escritos espirituais, particularmente pela obra “Introdução à Vida Devota”, que oferece orientações práticas para uma vida piedosa no mundo. A abordagem suave e acessível contrastou com algumas práticas ascéticas rigorosas da época, tornando a espiritualidade mais acessível a todos os cristãos.
Episcopado e Fundação da Ordem da Visitação
Nomeado bispo de Genebra em 1602, São Francisco de Sales enfrentou desafios consideráveis na reforma e reconciliação da diocese. Ele também colaborou com Santa Joana Francisca de Chantal na fundação da Ordem da Visitação em 1610, destinada a mulheres que desejavam uma vida religiosa contemplativa sem austeridades excessivas.
Canonização e Legado
Francisco faleceu aos 52 anos, no dia 28 de Dezembro de 1622, em Lyon, França. No entanto, a Igreja celebra a sua festa a 24 de Janeiro, dia da trasladação dos seus restos mortais para Annecy em 1623. Dez anos após a morte, o seu corpo foi exumado e encontrado incorrupto, sem sinais de decomposição. É reconhecido como Doutor da Igreja e padroeiro dos jornalistas e escritores católicos, devido ao seu estilo e à redação de diversos folhetos e livros como instrumentos de evangelização.
São Francisco de Sales foi canonizado em 1665 pelo Papa Alexandre VII e declarado Doutor da Igreja pelo Papa Pio IX em 1877. O legado de São Francisco de Sales continua a influenciar a espiritualidade católica, especialmente na promoção de uma vida devota equilibrada no quotidiano.
São Francisco de Sales permanece como um farol de sabedoria espiritual e um guia compassivo para todos que procuram viver uma vida cristã autêntica. A abordagem amorosa e contribuições literárias continuam a inspirar pessoas ao redor do mundo, consolidando a sua posição como um dos grandes santos e doutores da Igreja Católica. Que a vida e os ensinamentos de São Francisco de Sales continuem a ser uma fonte de inspiração para todos aqueles que procuram uma jornada de fé, amor e serviço ao próximo.
