Entre as mais belas tradições do Natal cristão, o presépio ocupa um lugar de destaque, lembrando de forma viva e concreta o nascimento de Jesus em Belém. A origem desta representação remonta ao século XIII, quando São Francisco de Assis, movido pelo desejo de tornar o mistério da Encarnação mais próximo do coração do povo, criou o primeiro presépio da história na pequena localidade de Greccio, Itália, em 1223.
A vida de São Francisco de Assis (1181/1182–1226) deixou uma marca indelével na história da Igreja e da humanidade. Conhecido como o Poverello d’Assisi, ele viveu em pobreza radical, dedicou-se à pregação, ao cuidado dos pobres e à reconciliação dos homens com Deus e com a criação. A sua morte, sepultura e a posterior descoberta dos seus restos mortais são acontecimentos que atravessaram os séculos, envoltos em devoção, mistério e solenidade, e continuam a atrair peregrinos de todo o mundo.
São Francisco de Assis (1181/1182 – 1226) é uma das figuras mais conhecidas e veneradas na história da Igreja Católica. Ele é o fundador da Ordem dos Frades Menores (franciscanos), cofundador da Ordem Terceira de São Francisco e da Ordem das Clarissas. A vida de simplicidade, amor pela natureza e devoção a Deus continua a inspirar milhões de pessoas ao redor do mundo, tanto dentro quanto fora da Igreja.
Entre os episódios mais marcantes da vida de São Francisco de Assis, um destaca-se pela sua ousadia, coragem e atualidade: o encontro com o sultão Al-Malik Al-Kamil, no Egipto, durante a Quinta Cruzada. Este acontecimento, que se deu em setembro de 1219, continua a ser lembrado como um dos momentos mais singulares de diálogo e respeito mútuo entre cristãos e muçulmanos na Idade Média.
Entre os muitos acontecimentos extraordinários da vida de São Francisco de Assis, fundador da Ordem dos Frades Menores e um dos santos mais amados da Igreja, destaca-se a recepção dos estigmas de Cristo. Este dom místico, recebido no final da sua vida, é considerado um dos sinais mais profundos da sua união com o Senhor e da sua conformidade com os sofrimentos da Paixão.
O Perdão de Assis, também conhecido como Indulgência da Porciúncula, é uma das manifestações mais singulares da misericórdia de Deus na história da Igreja. Trata-se de uma indulgência plenária que pode ser obtida todos os anos, no dia 2 de agosto, em condições espirituais específicas. Esta graça nasceu do coração de São Francisco de Assis, profundamente movido pelo desejo de ver todos os pecadores reconciliados com Deus.
Foi o Papa Pio XII, em 18 de junho de 1939, quem proclamou oficialmente Francisco e Catarina como co-padroeiros principais de Itália, num gesto carregado de simbolismo e de esperança, realizado pouco depois do início do seu pontificado e às vésperas da eclosão da Segunda Guerra Mundial.
A Cruz de São Damião é um dos símbolos mais conhecidos do franciscanismo e está intimamente ligada ao início da vocação de São Francisco de Assis. Mais do que uma simples obra de arte, esta cruz tornou-se um ícone espiritual, pois foi diante dela que Francisco recebeu a sua missão de “reparar a Igreja de Cristo”. Ao longo dos séculos, a cruz teve vários destinos, até chegar ao local onde se encontra atualmente, sempre venerada pelos fiéis e pelos frades menores.
No dia 24 de fevereiro de 1208, um jovem chamado Francisco Bernardone, mais conhecido como São Francisco de Assis, tomou uma das decisões mais radicais e transformadoras da história da Igreja: renunciar à vida de riquezas e privilégios para abraçar a pobreza evangélica. Esse gesto, aparentemente simples, marcou o início de um movimento espiritual que iria influenciar toda a cristandade medieval e dar origem à Ordem dos Frades Menores, conhecidos como Franciscanos.
Oração de São Francisco, também chamada de a Oração da Paz, é uma oração cristã de origem anónima popularmente atribuída…
