São Zacarias, o profeta, é uma das figuras mais significativas do período pós-exílico do Antigo Testamento. O seu ministério profético insere-se num momento de grande reconstrução espiritual e material do povo de Israel, após o regresso do exílio babilónico. Com visões poderosas, mensagens de esperança e apelos à conversão, Zacarias ajudou a reanimar a fé de um povo desanimado, e apontou para a vinda do Messias.
Contexto histórico
Zacarias exerceu o seu ministério profético por volta do ano 520 a.C., durante o reinado de Dario I da Pérsia. O povo judeu regressara do exílio na Babilónia, mas encontrava-se numa situação difícil: Jerusalém estava em ruínas, o templo destruído, e o entusiasmo do regresso rapidamente dera lugar à frustração e desânimo.
Ao lado do profeta Ageu, Zacarias teve um papel fundamental na exortação ao povo para reconstruir o Templo de Jerusalém, conhecido como o Segundo Templo. Mais do que uma construção física, tratava-se de recuperar a identidade religiosa e espiritual de Israel.
Origem e vocação profética
Zacarias era de origem sacerdotal, filho de Baraquias e neto de Ido. Começou a profetizar ainda jovem. O seu livro é o penúltimo entre os Doze Profetas Menores na Bíblia e divide-se em duas partes distintas: os capítulos 1 a 8, que se referem ao tempo da reconstrução do Templo, e os capítulos 9 a 14, com oráculos de tipo mais escatológico e messiânico.
As suas visões, frequentemente enigmáticas, são cheias de simbolismo e recordam a literatura apocalíptica que se tornaria comum nos séculos seguintes.
Mensagem profética
A mensagem central de Zacarias é clara: Deus não abandonou o seu povo. Ainda que o exílio tenha sido uma punição pelos pecados passados, o Senhor está pronto para restaurar Jerusalém e trazer salvação.
Entre os principais temas da sua pregação, destacam-se:
- A necessidade de conversão interior e justiça.
- O anúncio do advento de um rei humilde e pacífico (cf. Zac 9,9), que a tradição cristã verá como uma profecia de Jesus.
- A purificação do sacerdócio e da comunidade.
- A promessa de restauração e de bênçãos futuras para Jerusalém.
Visões e simbolismo
Zacarias teve oito visões noturnas que formam o núcleo dos primeiros capítulos do seu livro. Estas visões são ricas em imagens simbólicas — como cavalos de diferentes cores, uma medidora, um candelabro de ouro e duas oliveiras — e todas convergem para a mensagem de que Deus está a agir na história, mesmo que os sinais não sejam imediatamente visíveis.
Destaca-se também a figura do “Gérmen” (ou “Renovo”), uma designação messiânica que aponta para um futuro líder ungido por Deus, que reunirá as funções de rei e sacerdote, num claro prelúdio à figura de Cristo.
Influência messiânica
Muitos textos de Zacarias são interpretados pela tradição cristã como profecias diretas sobre Jesus Cristo. Por exemplo:
- A entrada triunfal de um rei montado num jumento (Zac 9,9) realiza-se no Domingo de Ramos (Mt 21,5).
- O lamento pelo “transpassado” (Zac 12,10) é citado no Evangelho de João como cumprimento no momento da crucificação.
- As 30 moedas de prata (Zac 11,12-13) são evocadas na traição de Judas.
Zacarias é, por isso, considerado um dos profetas mais nitidamente messiânicos do Antigo Testamento.
Culto e veneração
São Zacarias é venerado como santo e profeta pela Igreja Católica, pela Igreja Ortodoxa e por outras tradições cristãs. A sua festa é celebrada tradicionalmente no dia 6 de setembro, data partilhada com o profeta Malaquias no Martirológio Romano, embora em algumas tradições orientais se encontre noutras datas.
Apesar de viver séculos antes da Encarnação, Zacarias faz parte da grande nuvem de testemunhas que prepararam a vinda de Cristo, e por isso é lembrado com particular honra na liturgia e na meditação bíblica.
Conclusão
São Zacarias, o profeta, é uma voz poderosa de esperança e fidelidade no meio da provação. Através das suas visões e palavras inspiradas, encorajou um povo a reconstruir não só muros e templos, mas também a confiança em Deus. A sua mensagem, profundamente messiânica, continua a ecoar na vida da Igreja como anúncio da vinda do Salvador e convite à vigilância e conversão. Num tempo de incerteza, Zacarias recorda-nos que Deus é fiel e cumpre as suas promessas no tempo certo.