Santa Margarida da Escócia é lembrada pela sua profunda piedade, inteligência notável e dedicação incansável ao povo escocês. Foi uma mulher de grande influência, tanto na corte como na reforma espiritual e social do seu país, sendo venerada como uma das mais nobres figuras femininas da história cristã.
Origens e juventude
Margarida nasceu por volta do ano 1045, na Hungria, onde a sua família estava exilada. Era filha do príncipe Eduardo, o Exilado, descendente da família real inglesa dos saxões. Após o regresso à Inglaterra, a sua vida foi marcada por convulsões políticas que culminaram na conquista normanda em 1066. Para escapar às perseguições, refugiou-se com a mãe e irmãos na Escócia.
Aí encontrou proteção junto do rei escocês Malcolm III, que mais tarde viria a ser seu esposo. Este casamento marcaria profundamente a vida religiosa e política do país.
Rainha e mãe exemplar
Margarida casou com o rei Malcolm III da Escócia por volta de 1070. Apesar da sua posição como rainha, viveu com grande humildade e dedicação à família. Teve oito filhos, entre os quais três seriam reis da Escócia, incluindo São David I. Foi uma mãe atenta, que educou os filhos na fé e no amor ao próximo.
A sua presença na corte teve um impacto notável na elevação moral e cultural da Escócia. Influenciou o marido, um homem de caráter firme mas rústico, a tornar-se mais piedoso, caridoso e respeitador das práticas cristãs.
Reforma da Igreja e da sociedade
Santa Margarida trabalhou com empenho na renovação espiritual da Igreja escocesa, que, na época, ainda conservava práticas diferentes das da Igreja romana. Com a ajuda de clérigos e bispos, promoveu sínodos e reformas litúrgicas, introduzindo a disciplina eclesiástica romana e favorecendo a educação do clero.
Tinha um profundo amor pela liturgia e pela Eucaristia. A sua piedade manifestava-se em longas horas de oração e na escuta da Palavra de Deus. Era particularmente devota da celebração do Advento e da Quaresma, tempos que vivia com especial recolhimento.
No plano social, destacou-se pelo cuidado dos pobres, órfãos e peregrinos. Fundou hospitais, albergues e igrejas. Costumava servir os pobres com as próprias mãos, lavando-lhes os pés e partilhando com eles os bens do palácio. O povo via nela não apenas a rainha, mas uma verdadeira mãe.
Morte e santidade
Margarida adoeceu gravemente após a morte do marido e do filho mais velho na guerra contra os normandos, em 1093. Morreu poucos dias depois, a 16 de novembro de 1093, com fama de santidade e amada por todo o povo.
Foi canonizada em 1250 pelo Papa Inocêncio IV, reconhecendo a sua vida exemplar de virtude, caridade e fé. É uma das grandes santas da Escócia, venerada como padroeira do país e exemplo de rainha cristã.
Festa litúrgica e legado
A sua festa litúrgica celebra-se a 16 de novembro. Santa Margarida é padroeira da Escócia, das famílias numerosas, das viúvas e das mulheres em liderança. É também invocada como modelo de mulheres cristãs no poder, que souberam exercer a autoridade com justiça, compaixão e sabedoria.
O seu legado continua vivo na Escócia e em todo o mundo, como símbolo de que a santidade é possível no meio das responsabilidades políticas e familiares. A sua vida recorda-nos que o poder, quando iluminado pela fé, pode ser um instrumento de serviço e transformação.
Conclusão
Santa Margarida da Escócia é uma jóia preciosa da história cristã. Mulher culta, piedosa e forte, soube harmonizar a realeza com a humildade evangélica. A sua vida foi uma verdadeira liturgia de amor a Deus e ao próximo. Que o seu exemplo inspire líderes, mães, esposas e todos os que desejam servir com generosidade e fé no mundo de hoje.