Em 20 de abril de 2008, o Papa Bento XVI realizou um dos gestos mais simbólicos do seu pontificado ao visitar o Ground Zero, em Nova Iorque. Foi a primeira vez que um Sumo Pontífice visitou o local onde outrora se erguiam as Torres Gémeas do World Trade Center, destruídas nos atentados de 11 de setembro de 2001.
No dia 20 de abril de 1233, o Papa Gregório IX assinou um documento que alteraria irremediavelmente a estrutura jurídica e social da Cristandade ocidental. A bula “Licet ad capiendos” não foi apenas um decreto administrativo; foi o certificado de nascimento de uma das instituições mais controversas e influentes da história da humanidade: a Inquisição Papal. Ao delegar o poder de julgar o pensamento e a crença a uma ordem religiosa específica, Gregório IX retirou o combate à heresia da esfera local e transformou-o numa máquina centralizada de vigilância e justiça.
A Procissão de Nossa Senhora da Saúde, uma das mais antigas e emblemáticas manifestações religiosas de Lisboa, tem as suas origens no século XVI, nascido de um profundo ato de fé e gratidão do povo lisboeta. O seu início remonta a 1570, ano em que, pela primeira vez, se realizou uma procissão em honra de Nossa Senhora da Saúde, em cumprimento de um voto feito durante um período de grande aflição causado pela peste que assolava a cidade.
No panorama da santidade italiana do século XIV, poucas figuras brilham com uma luz tão precoce e intensa como Santa Inês de Montepulciano. Celebrada a 20 de abril, esta virgem dominicana é recordada não apenas pela sua liderança monástica, mas por uma vida pontuada por fenómenos místicos que, ainda hoje, desafiam a lógica humana e convidam à contemplação do invisível.
O Jubileu de 1475 foi um marco crucial na história da Igreja Católica, não apenas como um período de perdão e peregrinação, mas como o momento em que a celebração do jubileu assumiu a sua forma e periodicidade modernas. Foi neste ano que se consolidou a tradição de celebrar um Ano Santo a cada vinte e cinco anos e se popularizou a denominação “Ano Santo” que perdura até hoje.
A eleição do Papa Bento XVI, a 19 de abril de 2005, representou um dos momentos mais marcantes da história recente da Igreja Católica. Realizada após a morte de São João Paulo II, o Papa que guiara a Igreja durante mais de 26 anos, esta escolha foi vista como um sinal de continuidade, mas também de renovação, num mundo em rápida transformação.
O Quinto Concílio de Latrão (1512–1517) ocupa um lugar singular, e por vezes trágico, na cronologia da Igreja Católica. Realizado no coração de Roma, na Basílica de São João de Latrão, este 18.º concílio ecuménico representou o esforço final do Renascimento para reformar a instituição a partir de dentro, antes que o terramoto da Reforma Protestante alterasse para sempre o mapa religioso da Europa.
A Igreja comemora hoje a festa de Santo Expedito, soldado romano martirizado pela sua fé durante a perseguição aos cristãos promovida pelo imperador romano Diocleciano.
A Basílica de São Pedro, no Vaticano, é hoje o coração espiritual da Igreja Católica e um dos mais grandiosos templos da cristandade. Contudo, o seu esplendor atual é fruto de um projeto visionário iniciado no século XVI, quando o Papa Júlio II decidiu reconstruir por completo a antiga basílica constantiniana, erguida no século IV sobre o túmulo do apóstolo Pedro. O gesto simbólico que deu início à obra — o lançamento da primeira pedra da nova basílica, em 18 de abril de 1506 — marcou o começo de um dos empreendimentos artísticos e arquitetónicos mais notáveis da história da humanidade.
Celebrado a 18 de abril, Santo Apolónio de Roma ocupa um lugar singular na história da Igreja Primitiva. Numa época em que o cristianismo era visto com suspeita pelas elites imperiais, ele personificou a ponte entre a alta cultura clássica e a mensagem radical do Evangelho. Apolónio não foi apenas um mártir; foi um apologista, um intelectual que utilizou a lógica e a eloquência para demonstrar que a fé cristã era a mais elevada forma de filosofia.
A bênção Urbi et Orbi — expressão latina que significa “à cidade [de Roma] e ao mundo” — é uma das cerimónias mais solenes e universais da Igreja Católica. Proferida exclusivamente pelo Papa, esta bênção não é apenas um gesto litúrgico, mas também um sinal de comunhão entre o sucessor de Pedro e toda a Igreja espalhada pelo mundo.
No dia 17 de abril, a Igreja recorda a figura de Santo Aniceto, o 11.º sucessor de São Pedro, que governou a comunidade cristã de Roma aproximadamente entre os anos 155 e 166. Numa época em que o cristianismo ainda era uma fé perseguida pelo Império Romano e desafiada internamente por novas correntes de pensamento, Aniceto revelou-se um pastor de equilíbrio, focado na preservação da herança recebida dos Apóstolos.
