O jejum, uma prática antiga tanto na tradição católica como em outras religiões, é uma forma de disciplina espiritual que envolve a abstinência de alimentos, bebidas ou prazeres durante um período específico. Na Igreja Católica, o jejum é visto como um ato de penitência, purificação e preparação espiritual, especialmente durante períodos como a Quaresma.
O jejum não deve ser feito como algo obrigatório ou rotineiro. Assim como tantos outros exercícios que a Igreja propõe, a prática deve ser uma expressão do amor. Se for feito como uma obrigação, perde o sentido e razão.
Tipos de Jejum
Existem vários tipos de jejum:
- Jejum Regular
Durante a Quaresma, especialmente na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa, os católicos praticam o jejum, limitando a ingestão de alimentos. A regra geral é fazer apenas uma refeição completa e, se necessário, até duas refeições menores que juntas não somem uma refeição completa. Bebidas como água e café são permitidas. - Jejum a Pão e Água
Este tipo de jejum é uma prática mais rigorosa que consiste em consumir apenas pão e água durante o dia. É frequentemente adotado em retiros espirituais ou dias de especial devoção, como as primeiras sextas-feiras ou sábados do mês, ligados a certas devoções marianas ou à espiritualidade do Sagrado Coração. - Jejum Intermitente Religioso
Esse tipo de jejum é uma versão adaptada de jejum intermitente secular, praticado de forma mais leve, com intervalos de horas sem comer, como uma forma de sacrifício e penitência. Muitas pessoas fazem esse tipo de jejum oferecendo o sacrifício pelos próprios pecados ou pela conversão de outros. - Jejum Completo
Este tipo de jejum implica que a pessoa não ingira qualquer tipo de alimento e apenas beba água. É recomendável que se faça antes uma avaliação médica para saber se pode praticar desta forma.
Objetivos Espirituais do Jejum
O jejum não é apenas uma prática de renúncia física, mas tem objetivos espirituais profundos:
- Purificação Espiritual: Através da abstenção de alimentos ou prazeres, os fiéis purificam corpo e alma, alinhando-se à humildade e ao sacrifício.
- Fortalecimento da Vontade: Ao controlar o desejo pelo alimento, a pessoa exercita a força de vontade, que é essencial para resistir às tentações espirituais.
- Aumento da Caridade: O jejum também está ligado ao aumento da caridade, pois o que é poupado com a abstenção pode ser oferecido aos mais necessitados.
- Arrependimento e Penitência: É uma forma de arrependimento pelos pecados cometidos, reconhecendo a necessidade da graça de Deus para a salvação.
Como Fazer o Jejum
- Intenção Clara: Antes de começar o jejum, tenha uma intenção espiritual clara. Pode ser por arrependimento, conversão de pecadores ou pela graça de Deus em alguma área específica.
- Preparação Física: Prepare-se fisicamente, principalmente se você não tem o costume de jejuar regularmente. Pode ser prudente começar com um jejum mais leve e aumentar a intensidade gradualmente.
- Escolha do Tipo de Jejum: Defina que tipo de jejum será feito. Se será uma refeição ao dia, jejum de pão e água, ou abstinência de carne, e mantenha esse compromisso durante todo o tempo de jejum.
- Acompanhamento Espiritual: Reze durante o jejum, faça uma leitura espiritual ou pratique uma devoção especial. O jejum deve sempre ser acompanhado por oração e reflexão.
- Finalização com Agradecimento: Ao finalizar o jejum, agradeça a Deus pela oportunidade de sacrifício e ofereça os méritos desse jejum pela intenção escolhida.
Exceções ao Jejum
Pessoas com menos de 14 anos e também aquelas maiores de 65 anos estão dispensadas de fazer o jejum. Algumas pessoas podem ser dispensadas do jejum por razões de saúde, idade ou outras circunstâncias, como crianças pequenas, idosos, grávidas ou doentes. A Igreja é clara ao indicar que o jejum não deve prejudicar a saúde física.
Benefícios do Jejum
Além dos benefícios espirituais, o jejum também proporciona vantagens físicas e psicológicas, como maior autocontrolo, uma mente mais clara para a oração, e uma sensação de humildade ao reconhecer a dependência de Deus em todas as coisas.
Conclusão
O jejum, além de ser uma forma de renúncia física, é um exercício de autodomínio e um meio de aproximação com Deus. A prática tem um papel importante na vida espiritual dos católicos, sendo uma oportunidade para refletir sobre a própria fé, expiar pecados e aumentar a caridade. É uma tradição rica que, se feita com responsabilidade e devoção, oferece benefícios tanto espirituais quanto físicos.
