O Evangelho de hoje apresenta-nos uma imagem muito querida de Jesus: a imagem do pastor e das ovelhas. Era uma realidade muito familiar para as pessoas daquele tempo, mas continua a ter uma grande força espiritual para nós.
Jesus fala de uma relação profunda entre o pastor e as suas ovelhas: elas conhecem a sua voz e seguem-no com confiança. Através desta imagem simples, o Senhor revela-nos algo muito importante sobre Deus e sobre a nossa própria vida.
Hoje somos convidados a perguntar-nos: de quem escutamos a voz? Quem guia verdadeiramente o nosso caminho?
Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo segundo São João
Naquele tempo, disse Jesus: «Em verdade, em verdade vos digo: Aquele que não entra no aprisco das ovelhas pela porta, mas entra por outro lado, é ladrão e salteador. Mas aquele que entra pela porta é o pastor das ovelhas. O porteiro abre-lhe a porta e as ovelhas conhecem a sua voz. Ele chama cada uma delas pelo seu nome e leva-as para fora. Depois de ter feito sair todas as que lhe pertencem, caminha à sua frente e as ovelhas seguem-no, porque conhecem a sua voz. Se for um estranho, não o seguem, mas fogem dele, porque não conhecem a voz dos estranhos». Jesus apresentou-lhes esta comparação, mas eles não compreenderam o que queria dizer. Jesus continuou: «Em verdade, em verdade vos digo: Eu sou a porta das ovelhas. Aqueles que vieram antes de Mim são ladrões e salteadores, mas as ovelhas não os escutaram. Eu sou a porta. Quem entrar por Mim será salvo: é como a ovelha que entra e sai do aprisco e encontra pastagem. O ladrão não vem senão para roubar, matar e destruir. Eu vim para que as minhas ovelhas tenham vida e a tenham em abundância».
Palavra da salvação.
Reflexão
Jesus começa o Evangelho com uma comparação tirada da vida quotidiana:
«Aquele que entra pela porta é o pastor das ovelhas.»
No tempo de Jesus, os pastores tinham uma relação muito próxima com o rebanho. As ovelhas reconheciam a voz do pastor e seguiam-no.
Não era necessário empurrá-las ou forçá-las.
Elas confiavam nele.
E é precisamente esta relação de confiança que Jesus usa para falar da nossa relação com Deus.
Jesus conhece-nos pelo nome
O Evangelho diz algo muito belo: «Ele chama cada uma delas pelo seu nome.»
Deus não nos vê como uma multidão anónima.
Para Deus, cada pessoa é única.
Cada vida é importante.
Cada história é conhecida por Ele.
Jesus conhece as nossas alegrias, as nossas preocupações, as nossas dificuldades e os nossos sonhos.
Às vezes podemos sentir-nos perdidos no meio de tanta gente ou de tantos problemas. Mas para Deus nunca somos um número.
Somos sempre filhos amados.
Reconhecer a voz de Jesus
Jesus diz também: «As ovelhas seguem-no, porque conhecem a sua voz.»
Aqui está uma pergunta importante para a nossa vida espiritual: sabemos reconhecer a voz de Cristo?
Vivemos num mundo cheio de vozes.
Há vozes que prometem felicidade fácil.
Outras que nos convidam ao egoísmo.
Outras que nos afastam de Deus.
Mas a voz de Cristo é diferente.
É uma voz que chama ao amor, à verdade, ao perdão, à confiança em Deus.
Aprendemos a reconhecer essa voz sobretudo através de três caminhos:
- a Palavra de Deus
- a oração
- a vida da Igreja e dos sacramentos
Quanto mais escutamos Cristo, mais facilmente reconhecemos a sua voz.
A porta que conduz à vida
Depois Jesus revela algo ainda mais profundo: «Eu sou a porta das ovelhas.»
Não diz apenas que é o pastor. Diz também que é a porta.
Isto significa que é através d’Ele que encontramos a verdadeira vida.
Quem entra por Ele, diz Jesus, encontra segurança, liberdade e alimento.
Ou seja, encontra aquilo que o coração humano procura: sentido, esperança e vida verdadeira.
Vida em abundância
O Evangelho termina com uma frase extraordinária:
«Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância.»
Deus não quer uma vida pobre ou triste para nós.
Quer uma vida plena.
Não significa uma vida sem dificuldades, mas uma vida cheia de sentido, de amor e de esperança.
Uma vida que começa já agora e que se realiza plenamente na vida eterna.
Seguir Cristo não diminui a nossa vida. Pelo contrário, faz-nos viver mais plenamente.
Conclusão
O Evangelho de hoje convida-nos a renovar a nossa confiança em Jesus, o verdadeiro Pastor.
Ele conhece-nos pelo nome.
Ele guia-nos com amor.
Ele quer conduzir-nos à vida em abundância.
Peçamos ao Senhor a graça de aprender a reconhecer cada vez mais a sua voz no meio de tantas vozes do mundo. E que possamos segui-Lo com confiança, certos de que Ele nos conduz sempre pelos caminhos da vida.
Ámen.
