O Escapulário do Sagrado Coração de Jesus é um dos sacramentais mais significativos da piedade católica, nascido do ardente desejo de reparar e propagar o amor de Cristo manifestado no Seu Coração. A sua história está intimamente ligada à expansão da devoção ao Sagrado Coração, particularmente após as revelações de Jesus a Santa Margarida Maria Alacoque, no século XVII, em Paray-le-Monial (França).
Origens e inspiração espiritual
A devoção ao Sagrado Coração de Jesus teve origem nas experiências místicas de Santa Margarida Maria (1647–1690), religiosa da Ordem da Visitação, a quem Cristo revelou o Seu Coração “cheio de amor pelos homens” e pediu atos de reparação pelas ofensas cometidas contra Ele. Estas revelações inspiraram a criação de inúmeros meios de difusão desta devoção — entre eles, os escapulários.
No final do século XIX, a Sociedade das Filhas do Sagrado Coração de Jesus, fundada por Madre Marie Deluil-Martiny, em Marselha (França), promoveu o uso de um escapulário específico dedicado ao Coração de Cristo. O objetivo era unir os fiéis espiritualmente a este mistério de amor e reparação.
A criação do Escapulário do Sagrado Coração
O Escapulário do Sagrado Coração foi concebido como um sinal exterior de consagração ao Coração de Jesus e de compromisso em viver segundo os valores do Evangelho, com amor, fé e penitência. É composto por duas pequenas peças de tecido vermelho, unidas por fitas:
- Numa das faces, apresenta a imagem do Sagrado Coração de Jesus, circundado por chamas e coroado de espinhos;
- Na outra, encontra-se uma cruz e as palavras “Parai, o Coração de Jesus está comigo” ou frases semelhantes de confiança e devoção.
Este escapulário distingue-se por expressar uma espiritualidade profundamente centrada na reparação e no amor redentor.
Aprovação
Na noite de 14 de fevereiro de 1876, enquanto estava em Pellevoisin morrendo de tuberculose pulmonar, Estelle Faguette, uma empregada doméstica, teria visto a Virgem Maria. Quatro dias depois, durante a quinta aparição, Faguette pareceu ser curada instantaneamente. Ao todo, ela teve quinze aparições no decorrer de 1876. A 9 de setembro, a aparição chamou a atenção para um pequeno pedaço de pano branco, um escapulário, descansando sobre seu peito. Faguette já o tinha visto lá antes, como um pano branco simples, mas neste dia ele tinha a imagem vermelha de um coração.
Imediatamente após esta última aparição, Faguette solicitou e obteve uma audiência com o então Arcebispo de Bourges, Charles-Amable de la Tour d’Auvergne. A 12 de dezembro de 1876, ela recebeu permissão para fazer e distribuir cópias do Escapulário do Sagrado Coração.
Difusão
A devoção propagou-se rapidamente, em particular entre as congregações religiosas e associações leigas consagradas ao Coração de Jesus. O Papa Leão XIII recebeu Faguette em audiências nos dias 30 de janeiro e 17 e 18 de fevereiro de 1900, durante as quais o Pontífice concordou que o departamento competente do Vaticano, a Congregação dos Ritos, considerasse a possibilidade de autorizar o uso do Escapulário do Sagrado Coração.
A 4 de abril de 1900, o Papa Leão XIII, conhecido como o “Papa do Sagrado Coração”, aprovou oficialmente o uso do Escapulário do Sagrado Coração, concedendo-lhe indulgências e encorajando os fiéis a usá-lo como sinal de proteção e de fé.
A partir desse momento, o escapulário foi reconhecido como um sacramental ligado à consagração pessoal e familiar ao Sagrado Coração, prática muito difundida também pelo Papa Pio XI, que reforçou a importância desta devoção como meio de renovar a vida cristã.
Significado espiritual
Usar o Escapulário do Sagrado Coração significa:
- Consagrar-se pessoalmente a Cristo, reconhecendo o Seu amor infinito;
- Unir-se espiritualmente ao Coração de Jesus, fonte de misericórdia e salvação;
- Reparar as ofensas e indiferenças cometidas contra o amor divino;
- Viver com confiança e abandono, mesmo em tempos de dificuldade.
Mais do que um simples sinal exterior, o escapulário é um convite à conversão interior e à imitação do amor de Cristo, que se oferece por todos.
O Escapulário hoje
Ainda hoje, o Escapulário do Sagrado Coração é usado por milhões de fiéis no mundo inteiro, tanto individualmente como nas famílias consagradas ao Coração de Jesus. Em muitos países, há celebrações anuais de imposição do escapulário, especialmente no mês de junho, dedicado ao Sagrado Coração.
O seu uso mantém viva a mensagem central desta devoção: o amor de Deus é mais forte do que o pecado e o sofrimento, e o Coração de Jesus permanece aberto para acolher, perdoar e transformar os corações humanos.
“Aprendei de Mim, que sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas” (Mt 11,29).
O Escapulário do Sagrado Coração continua a ser um lembrete silencioso, mas poderoso, deste convite eterno de Cristo.
