A proclamação de São Leão I, o Grande como Doutor da Igreja Universal, a 15 de outubro de 1754, pelo Papa Bento XIV, foi um reconhecimento formal da Igreja Católica da profundidade e do significado universal da sua doutrina, da sua santidade de vida e da sua contribuição monumental para o papado e a teologia.

Leão I (c. 400–461), bispo de Roma, teólogo, pregador e estadista, foi uma das figuras mais influentes do século V. O seu papel na defesa da fé ortodoxa contra as heresias, a sua consolidação da autoridade papal e a sua intervenção na política secular valeram-lhe o título de Doctor Ecclesiae (“Doutor da Igreja”) e o cognome “Magno” (o Grande).

Vida e Vocação

Nascido na Toscana, Itália, Leão rapidamente ascendeu na hierarquia da Igreja Romana. Tornou-se arquidiácono sob o Papa Celestino I e o Papa Sisto III, demonstrando as suas capacidades diplomáticas e teológicas. A 29 de setembro de 440, foi consagrado Bispo de Roma (Papa), cargo que ocupou até à sua morte em 461.

O seu pontificado ocorreu num período de grande turbulência para o Império Romano do Ocidente, que estava a desmoronar-se sob a pressão das invasões bárbaras. Leão I não só geriu os assuntos espirituais da Igreja, como também se tornou uma figura central na política secular.

Um dos momentos mais famosos da sua vida foi o seu encontro em Mântua, em 452, com Átila, o Huno, onde conseguiu, através da sua eloquência e coragem, persuadir o “Flagelo de Deus” a retirar-se da Itália e a não saquear Roma. Mais tarde, em 455, embora não tenha conseguido impedir o saque de Roma pelos Vândalos de Genserico, conseguiu negociar para que a cidade não fosse incendiada e a pilhagem fosse menos sangrenta.

Obras-Primas e Contribuições Teológicas

A obra de São Leão Magno é notável pela sua clareza, brevidade e força doutrinal, que o tornaram um dos maiores estilistas do latim eclesiástico:

• Tomo a Flaviano (Tomus ad Flavianum): A sua obra-prima teológica. Esta carta, escrita em 449 ao Patriarca Flaviano de Constantinopla, delineou de forma magistral e definitiva a doutrina da Igreja sobre as duas naturezas de Cristo (divina e humana) numa só pessoa. O documento foi lido e aclamado no Concílio de Calcedónia em 451, o quarto concílio ecuménico, onde os bispos exclamaram: “Pedro falou por meio de Leão!” O Tomo tornou-se o documento fundamental da ortodoxia cristológica, condenando o monofisismo (que defendia que Cristo tinha apenas uma natureza, a divina).
• Sermões (Sermones): Deixou cerca de 96 sermões que se destacam pela sua profundidade teológica, clareza pastoral e uma abordagem prática à vida cristã.
• Cartas (Epistolae): Mais de 140 cartas, que revelam a sua atividade diplomática e a sua autoridade no governo da Igreja universal, especialmente no Oriente.

A sua teologia é marcada pela defesa intransigente do primado do Bispo de Roma como sucessor de São Pedro (a “Sé Apostólica”) e a centralidade da Encarnação de Cristo para a salvação.

O Reconhecimento Universal: Doutor da Igreja (1754)

A influência da sua doutrina e a profundidade da sua obra transcenderam a sua época. Leão I foi canonizado como santo e aclamado como “Magno” (o Grande) desde a sua morte.

A 15 de outubro de 1754, o Papa Bento XIV proclamou São Leão I, o Grande, o 19.º Doutor da Igreja Universal. Este título reconheceu formalmente a profundidade da sua teologia, a sua santidade de vida e a validade universal do seu ensinamento, que unia a erudição com um profundo zelo pastoral e uma liderança eclesiástica e secular notável.

Ao conceder este título, Bento XIV reconheceu a importância da sua doutrina para todos os fiéis, e a sua capacidade de ser um mestre da ortodoxia, um pacificador e um dos arquitetos do papado moderno.

Conclusão

São Leão I, o Grande, permanece como uma figura monumental na história da Igreja e da civilização ocidental. A sua vida de Papa, teólogo e estadista oferece uma via de diálogo profundo entre a fé, a política e a busca incessante pela unidade da Igreja e a paz do mundo.

O reconhecimento como Doutor da Igreja Universal solidifica a sua importância e destaca a riqueza da sua doutrina, provando que a grandeza espiritual e teológica se manifesta tanto na defesa corajosa da ortodoxia nos concílios quanto na proteção do povo de Deus face às ameaças bárbaras. O seu legado é um convite permanente ao estudo, à oração, à liderança corajosa e ao compromisso com a verdade e a caridade.