A visita do Papa Francisco aos Estados Unidos, de 22 a 27 de setembro de 2015, foi um evento de enorme ressonância global e significado pastoral. Foi a sua primeira e única viagem apostólica ao país, com passagens por Washington, D.C., Nova Iorque e Filadélfia. Mais do que uma simples visita de cortesia, a viagem teve como objetivo central a participação no Encontro Mundial das Famílias, na Filadélfia, e a projeção de uma mensagem de solidariedade, justiça social e cuidado com o ambiente.
Washington, D.C.: A Casa Branca e o Congresso
A chegada do Papa, um gesto de simplicidade ao optar por um Fiat 500L em vez de uma limusina blindada, marcou o tom da visita. Em Washington, D.C., foi recebido pelo Presidente Barack Obama na Casa Branca, onde ambos os líderes sublinharam a urgência de enfrentar as alterações climáticas.
O momento de maior destaque na capital foi o seu discurso no Congresso dos Estados Unidos, a 24 de setembro de 2015. Francisco tornou-se o primeiro Papa na história a discursar perante uma sessão conjunta do Congresso. No seu discurso, o Papa usou figuras históricas americanas como Abraham Lincoln e Martin Luther King Jr. para apelar à unidade, à proteção da vida em todas as suas fases e a uma resposta compassiva perante a crise dos imigrantes, lembrando que ele próprio era “filho de imigrantes”. Defendeu ainda o fim da pena de morte e condenou o comércio de armas.
Nova Iorque: A ONU e o Marco da Tolerância
De Washington, o Papa seguiu para Nova Iorque. Ali, a 25 de setembro de 2015, discursou na Assembleia Geral das Nações Unidas, apelando a medidas eficazes contra a exclusão e a pobreza, e reiterando o seu apelo global pela proteção do ambiente, poucas horas antes da adoção dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Visitou também o Memorial e Museu Nacional do 11 de Setembro e celebrou missa no Madison Square Garden.
Filadélfia: O Encontro Mundial das Famílias
A etapa final da viagem foi a Filadélfia, o principal motivo da sua visita aos EUA. O Papa participou no 8.º Encontro Mundial das Famílias, onde se reuniu com milhares de fiéis e famílias de todo o mundo. A visita culminou numa grande missa campal no Benjamin Franklin Parkway, a 27 de setembro de 2015, perante uma multidão estimada em mais de um milhão de pessoas.
Conclusão
A visita do Papa Francisco aos Estados Unidos em 2015 foi um momento de grande impacto, que quebrou barreiras e projetou a mensagem social e ecológica do pontificado no coração da superpotência mundial. Ao dirigir-se ao Congresso e à ONU, Francisco demonstrou a relevância da voz moral do papado nas questões globais. O seu legado foi um apelo persistente para que a nação americana, e o mundo, se foquem na dignidade humana, na solidariedade e no cuidado com a “casa comum”, desafiando as consciências para lá das clivagens políticas.
