Santa Francisca Xavier Cabrini (1850–1917) é reconhecida como uma das grandes missionárias da Igreja Católica, especialmente no cuidado com os migrantes. Primeira cidadã dos Estados Unidos a ser canonizada, a sua vida é um exemplo de coragem, fé e serviço aos mais necessitados, particularmente em tempos de grande fluxo migratório entre Europa e América.
A 8 de setembro de 1950, o mundo católico testemunhou um ato de profunda relevância pastoral e simbólica. O Papa Pio XII, através do Breve Apostólico Exul Familia Nazarethana, proclamou solenemente Santa Francisca Xavier Cabrini como a Padroeira Universal de todos os Emigrantes (Imigrantes).
A história da Igreja Católica e, em particular, a história da assistência aos migrantes, foi profundamente marcada por um encontro singular no Vaticano, a 10 de janeiro de 1889. Neste dia, a humilde fundadora italiana, Francisca Xavier Cabrini, que mais tarde se tornaria a primeira santa canonizada dos Estados Unidos e padroeira dos imigrantes, recebeu do Papa Leão XIII uma orientação que mudaria o rumo da sua vida e da sua missão. Longe do seu sonho de missionar na distante China, ela foi direcionada para a crescente e desesperada comunidade de imigrantes italianos em Nova Iorque.
