A exploração espacial e a fé voltaram a cruzar-se de forma marcante em abril de 1994. Se na Apollo 11 o gesto de Aldrin foi solitário e discreto, a missão STS-59 do vaivém Endeavour permitiu que uma pequena comunidade de fé se reunisse em órbita. Os astronautas Thomas D. Jones, Kevin Chilton e Sidney Gutierrez, todos católicos praticantes, levaram consigo o sacramento para o espaço.
A exploração espacial sempre foi vista como o auge da ciência e da técnica humana. No entanto, quando os primeiros astronautas partiram rumo ao desconhecido, levaram consigo mais do que apenas combustível e computadores de ponta. Entre os diversos artefactos depositados na superfície lunar durante a histórica missão Apollo 11, em julho de 1969, encontra-se um tributo espiritual que liga a imensidão do cosmos à tradição milenar da humanidade: o Salmo 8.
No dia 15 de abril de 2023, a Santa Sé deu um passo histórico ao entrar oficialmente na era da exploração espacial orbital. A bordo de um foguetão Falcon 9 da SpaceX, o Vaticano lançou o Spei Satelles (Satélite da Esperança), um pequeno engenho tecnológico carregado de simbolismo que leva uma mensagem de conforto e união a todos os cantos do planeta.
