A imagem original de Nossa Senhora de Fátima, venerada na Capelinha das Aparições, é uma das mais queridas e simbólicas relíquias da fé católica portuguesa. Ao longo de mais de um século, a sua presença tem inspirado milhões de fiéis em peregrinações e celebrações que atravessam gerações. Em agosto de 2023, essa mesma imagem foi protagonista de um dos momentos mais marcantes da história recente da Igreja: a Jornada Mundial da Juventude (JMJ) Lisboa 2023, presidida pelo Papa Francisco, que reuniu milhões de jovens de todo o mundo na capital portuguesa.

A sua presença no encerramento da JMJ, no Campo da Graça (Parque Tejo-Trancão), foi um ato de profunda significação espiritual, simbolizando a união entre a juventude, a Igreja e a Mãe de Deus — aquela que acompanha os filhos na fé e os conduz a Cristo.

A presença da imagem na JMJ: um momento de graça e emoção

A imagem original da Capelinha das Aparições foi trasladada do Santuário de Fátima para Lisboa especialmente para a Vigília e Missa de Envio, que decorreram nos dias 5 e 6 de agosto de 2023. O Papa Francisco, visivelmente comovido, rezou diante da imagem de Nossa Senhora antes da Missa final, confiando-lhe os frutos espirituais da Jornada e todos os jovens participantes.

O gesto foi recebido com intensa emoção pelos peregrinos presentes — muitos deles vindos de países onde a devoção a Fátima ocupa um lugar de destaque, como Espanha, Polónia, Brasil e Filipinas. O silêncio orante que se instalou no recinto quando a imagem foi apresentada mostrou a força e a universalidade da mensagem de Fátima, capaz de unir corações de culturas e línguas diferentes.

A imagem original da Capelinha das Aparições

Esculpida em 1920 pelo artista José Ferreira Thedim, a imagem de Nossa Senhora de Fátima foi benzida a 13 de maio de 1920 e colocada na Capelinha das Aparições. Representa a Virgem Maria tal como descrita pelos três pastorinhos — Lúcia, Francisco e Jacinta — nas aparições de 1917, com o manto branco, o terço nas mãos e um semblante de serenidade maternal.

Esta imagem raramente sai de Fátima. Desde a sua primeira deslocação, em abril de 1942, apenas em ocasiões de especial significado para a Igreja e para Portugal é autorizada a sua presença fora do Santuário. Assim, a sua vinda a Lisboa para a JMJ de 2023 foi um evento excecional e histórico.

Uma JMJ marcada por Maria

O tema da Jornada Mundial da Juventude 2023 — “Maria levantou-se e partiu apressadamente” (Lc 1,39) — inspirou profundamente a presença da imagem. A frase, retirada do Evangelho de São Lucas, descreve a atitude de Maria ao ir ao encontro de sua prima Isabel, levando consigo a alegria do Verbo encarnado.

A imagem de Fátima foi, por isso, símbolo vivo dessa “partida apressada”, da disponibilidade para servir e anunciar Cristo, tema central de toda a Jornada. Durante a Vigília, o Papa Francisco exortou os jovens a imitarem Maria, “que não ficou parada, mas foi ao encontro dos outros, levando Jesus”.

Um gesto de confiança e consagração

Durante a Missa de Envio, no domingo, 6 de agosto de 2023, o Papa Francisco fez uma oração de entrega a Nossa Senhora, confiando-lhe o futuro da juventude e o caminho de evangelização das novas gerações. Após a celebração, o Santo Padre permaneceu em silêncio diante da imagem, gesto que tocou profundamente os fiéis.

A imagem regressou ao Santuário de Fátima no dia 7 de agosto, acolhida com um momento de oração especial, onde se agradeceu a sua presença e a sua bênção sobre os jovens do mundo.

Curiosidades e impacto espiritual

• Esta foi a primeira vez que a imagem original de Nossa Senhora de Fátima participou numa Jornada Mundial da Juventude.
• A sua presença foi solicitada diretamente pela organização da JMJ Lisboa 2023, com aprovação do Santuário de Fátima e da Santa Sé.
• O momento em que a imagem foi exposta no altar do Parque Tejo foi transmitido em direto para todo o mundo, sendo considerado um dos instantes mais emocionantes de todo o evento.
• Muitos jovens deixaram testemunhos de conversão e de renovação espiritual ligados à presença de Nossa Senhora durante a Jornada.

Significado para a Igreja e para o mundo

A presença da imagem original de Nossa Senhora de Fátima na JMJ Lisboa 2023 reforçou a dimensão universal da mensagem mariana de Fátima — uma mensagem de oração, conversão e paz, que continua atual e necessária. Num tempo em que o mundo enfrenta guerras, divisões e crises espirituais, a figura de Maria recorda aos fiéis que Deus nunca abandona os seus filhos.

A consagração dos jovens a Nossa Senhora, realizada naquele momento, ecoou as palavras de João Paulo II em 1982:
“O Coração Imaculado de Maria é o refúgio e o caminho que conduz a Deus.”

Conclusão

A participação da imagem da Capelinha das Aparições no encerramento da JMJ 2023 ficará para sempre na memória da Igreja e dos fiéis. Foi um gesto de comunhão entre Fátima, Lisboa e o mundo, em que a Mãe do Céu foi colocada no centro da fé e da esperança de uma nova geração de cristãos.

“Maria levantou-se e partiu apressadamente — e com Ela, a Igreja renova a sua missão de levar Cristo ao mundo.”
(Papa Francisco, JMJ Lisboa 2023)