A audiência de Úrsula Benincasa com o Papa Gregório XIII, ocorrida a 3 de maio de 1582, é um dos episódios mais dramáticos e decisivos da sua vida mística, marcando o início do reconhecimento oficial da sua missão pela Igreja.

 A Fundação e o Carisma

Nascida em Cetara e falecida em Nápoles, a sua vida foi marcada por uma espiritualidade profunda, centrada na Eucaristia e na identificação com o Cristo Crucificado. Após ter o seu ingresso recusado pelas Clarissas Capuchinhas, Úrsula retirou-se para o eremitério de Castel Sant’Elmo, em Nápoles, por volta de 1581. Ali, fundou as Oblatas da Imaculada Conceição (dedicadas à educação) e, mais tarde, um ramo contemplativo conhecido como as Eremitas. Desejava que as suas filhas espirituais vivessem “sem outra regra além do amor”.

O Contexto da Visão Mística

Em fevereiro de 1582, durante a festa da Purificação, Úrsula teve uma visão de Jesus que lhe ordenou que fosse a Roma levar uma mensagem de reforma e arrependimento para toda a Igreja, começando pelo Sumo Pontífice. A mensagem era de uma gravidade extrema: se a Igreja não se emendasse, Deus enviaria castigos severos.

A Audiência em Frascati

Acompanhada por alguns familiares, Úrsula viajou para Roma. O Papa Gregório XIII, que se encontrava na sua residência de verão em Frascati, concordou em recebê-la. Durante a audiência, a mística napolitana falou com uma coragem desarmante, transmitindo as palavras que recebera em oração. O Papa, impressionado pela sua humildade e pelo fervor das suas palavras, não a dispensou levianamente.

O Exame de São Filipe Neri

Para verificar a autenticidade das visões de Úrsula, o Papa nomeou uma comissão de teólogos e peritos espirituais. Entre eles estava o futuro São Filipe Neri, conhecido pelo seu discernimento apurado.

• A Prova: Durante sete meses, Úrsula foi submetida a provas rigorosas de obediência e humildade. São Filipe Neri chegou a tratá-la com aparente dureza para testar a sua reação.
• O Veredicto: Ao final do exame, São Filipe declarou: “Esta alma é de Deus”. O relatório favorável permitiu que Úrsula regressasse a Nápoles com a bênção papal para fundar a sua comunidade.

Este encontro legitimou a fundação das Oblatas da Imaculada Conceição. Foi a partir deste reconhecimento em Roma que Úrsula pôde estabelecer o eremitério em Castel Sant’Elmo, que se tornaria o coração da sua fundação.

O Escapulário Azul

Úrsula é a origem de um dos sacramentais mais conhecidos da Igreja: o Escapulário Azul da Imaculada Conceição. Segundo a tradição, em 1617, ela teve uma visão de Nossa Senhora com o Menino Jesus, que lhe pediu a fundação de um eremitério e a difusão deste escapulário como sinal de devoção à Sua pureza. 

Conclusão

Atualmente, a figura de Úrsula Benincasa continua a ser estudada como um exemplo de como a mística feminina influenciou a Reforma Católica, mantendo uma voz profética mesmo perante as mais altas autoridades da Igreja. A sede da sua fundação original em Nápoles abriga a Universidade Suor Orsola Benincasa, mantendo viva a ligação entre a espiritualidade e a educação. As Irmãs Teatinas continuam a sua missão em vários países, incluindo o Brasil e a África