Neste dia, desde 1992, a Igreja celebra o Dia Mundial do Doente

O Dia Mundial do Doente, celebrado a 11 de fevereiro, foi instituído pelo Papa São João Paulo II em 1992 como uma oportunidade para a Igreja e a sociedade refletirem sobre a importância do cuidado e da dignidade dos doentes. A data coincide com a festa de Nossa Senhora de Lourdes, reconhecida pela sua ligação às curas milagrosas e ao conforto dos que sofrem.

Origem e objetivo do Dia Mundial do Doente

São João Paulo II, que enfrentou o sofrimento devido à sua própria saúde fragilizada nos últimos anos de vida, criou este dia com o objetivo de:

  • Sensibilizar os fiéis para a necessidade de assistir os doentes com amor e compaixão.
  • Reconhecer e valorizar o trabalho dos profissionais de saúde, voluntários e cuidadores.
  • Reforçar a importância da pastoral da saúde dentro da Igreja.
  • Convidar à oração e reflexão sobre o mistério do sofrimento humano, unindo-o ao sofrimento redentor de Cristo.

Desde então, o Papa publica todos os anos uma mensagem especial para esta data, chamando a atenção para diferentes aspetos da saúde, da dignidade humana e do papel da Igreja no cuidado aos doentes.

A ligação com Nossa Senhora de Lourdes

A escolha do dia 11 de fevereiro para esta celebração não foi acidental. Nesta data, a Igreja recorda as aparições de Nossa Senhora a Santa Bernadette Soubirous, em 1858, em Lourdes, França. Este santuário tornou-se um dos locais mais procurados por peregrinos doentes e sofredores na procura de cura física e espiritual.

A mensagem de Lourdes reforça o consolo de Maria aos que sofrem e a sua presença junto dos doentes, incentivando-os a confiar na misericórdia divina.

O sofrimento e a fé cristã

A dor e a doença são experiências universais, mas no Cristianismo, o sofrimento assume um valor redentor quando unido à cruz de Cristo. Na sua encíclica Salvifici Doloris (1984), São João Paulo II explicou que o sofrimento humano pode tornar-se um caminho de santificação e solidariedade.

Cristo, ao curar os doentes no Evangelho, mostra o amor de Deus por cada pessoa que sofre e convida-nos a agir com a mesma compaixão.

O papel da Igreja no cuidado aos doentes

Desde os primeiros séculos, a Igreja sempre teve um papel fundamental no acolhimento e assistência aos doentes. Os primeiros hospitais foram fundados por religiosos, e até hoje muitas ordens e congregações dedicam-se à saúde e ao alívio do sofrimento.

Atualmente, a pastoral da saúde trabalha em hospitais, lares de idosos e comunidades, levando não apenas assistência material, mas também apoio espiritual e sacramental aos doentes.

Como viver o Dia Mundial do Doente?

Para os cristãos, este dia é uma ocasião especial para:

  1. Rezar pelos doentes, pedindo pela sua recuperação e conforto.
  2. Visitar um doente ou idoso, oferecendo-lhe tempo e atenção.
  3. Agradecer e apoiar profissionais de saúde, reconhecendo o seu trabalho árduo.
  4. Praticar gestos de caridade, ajudando instituições que cuidam dos doentes.
  5. Meditar sobre o valor cristão do sofrimento, recordando a oferta de Cristo na cruz.

Conclusão

O Dia Mundial do Doente é um momento de reflexão, compaixão e ação. Ensina-nos que a solidariedade com os doentes é uma expressão fundamental do amor cristão e que cada um de nós pode ser um sinal da presença de Deus junto dos que sofrem.

Que Nossa Senhora de Lourdes interceda por todos os doentes e nos inspire a sermos instrumentos de esperança e conforto para os que mais necessitam.

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