No dia 30 de dezembro, o calendário litúrgico faz memória de uma das figuras mais corajosas e inspiradoras da Igreja primitiva: Santa Anísia de Tessalónica. A sua história, ocorrida por volta do ano 304 d.C., é um testemunho radical de desapego material, justiça social e fidelidade inabalável à fé cristã sob o fogo da perseguição romana.
Uma Herança ao Serviço do Próximo
Anísia nasceu em Tessalónica, na Grécia, no seio de uma família cristã de elevada linhagem e imensa riqueza. No entanto, a sua vida mudou drasticamente quando ficou órfã ainda muito jovem. Em vez de se entregar aos luxos e ao estatuto que a sua fortuna lhe garantia, Anísia sentiu o apelo das palavras de Jesus ao jovem rico: “Vende o que tens e dá-o aos pobres”.
Num gesto profundamente inovador e pioneiro para a época, Anísia não se limitou a doar esmolas. Ela realizou uma verdadeira reforma social na sua casa:
- Vendeu as suas vastas propriedades para distribuir o dinheiro pelos necessitados, viúvas e órfãos.
- Libertou todos os escravos da sua família, defendendo que nenhum ser humano deveria ser propriedade de outro, um princípio que antecipava em séculos as lutas pela abolição da escravatura.
O Contexto da Perseguição de Maximiano
Anísia viveu durante o reinado do imperador Maximiano, um dos períodos mais negros para o cristianismo. O imperador emitira editos que proibiam as assembleias cristãs e obrigavam todos os cidadãos a prestar culto aos deuses pagãos. Quem recusasse sacrificar aos ídolos enfrentava a prisão ou a morte.
Anísia, contudo, não se deixou intimidar. Decidiu viver em pobreza voluntária e em oração contínua, mantendo-se fiel às comunidades cristãs clandestinas que se reuniam para celebrar a Eucaristia.
O Martírio: Um Ato de Resistência
O fim da sua vida terrena ocorreu numa manhã em que se dirigia secretamente para uma reunião de oração. No caminho, foi intercetada por um soldado romano. Ao notar a sua beleza e a sua postura distinta, o soldado tentou detê-la e forçá-la a acompanhá-lo a um templo pagão para oferecer sacrifício ao deus Sol.
A resposta de Anísia foi firme: “Sou serva de Jesus Cristo e não obedeço a ordens que ofendam o meu Deus”.
Ao tentar arrancar-lhe o véu para a humilhar e a forçar a caminhar, o soldado encontrou uma resistência feroz. Anísia reafirmou a sua fé com tal convicção que o soldado, enfurecido por não conseguir dobrar a vontade da jovem, desembainhou a sua espada e atravessou-a, matando-a instantaneamente. Anísia tornou-se, assim, uma mártir da castidade e da liberdade religiosa.
Legado e Veneração
Os cristãos de Tessalónica, que a admiravam pela sua caridade extrema, recolheram o seu corpo e deram-lhe uma sepultura digna. Após o fim das perseguições, uma igreja foi erguida em sua honra. Hoje, as suas relíquias repousam na Basílica de São Demétrio, em Tessalónica, onde continua a ser venerada como uma padroeira da juventude e um exemplo de desapego.