Se hoje, associamos imediatamente a figura do Papa à batina branca imaculada, devemo-lo a uma quebra de protocolo ocorrida há mais de 450 anos. Antes de São Pio V (1566–1572), a imagem do sucessor de Pedro era drasticamente diferente: os Pontífices vestiam-se habitualmente de vermelho escarlate, a cor que simbolizava o poder imperial romano e o sangue dos mártires.
Um Frade no Trono de Pedro
A mudança aconteceu por uma questão de identidade e humildade. Antonio Michele Ghislieri, eleito Papa em 1566 como Pio V, era um frade da Ordem dos Pregadores (Dominicanos). Ao ser elevado à dignidade papal, a tradição exigia que abandonasse as suas vestes religiosas para envergar as sedas vermelhas da aristocracia pontifícia.
No entanto, Pio V recusou. Movido por um profundo espírito de desapego e fidelidade à sua vocação original, o novo Papa decidiu continuar a usar o seu hábito branco dominicano por baixo do manto vermelho oficial. Com o passar do tempo, a batina branca tornou-se a sua imagem de marca e acabou por ser adotada como a veste quotidiana dos seus sucessores.
O Simbolismo da Pureza
A escolha de Pio V não foi apenas um capricho estético. O branco, na tradição dominicana, simboliza a pureza e a ressurreição. Ao manter esta cor, o Papa sinalizou que a sua missão era, acima de tudo, a de um servidor da Verdade e da reforma da Igreja (foi ele quem implementou as grandes decisões do Concílio de Trento).
Esta “quebra de regra” tornou-se tão icónica que, no século XVIII, a batina branca foi formalizada como a vestimenta oficial do Papa, enquanto os Cardeais mantiveram o vermelho (púrpura) — uma distinção visual que perdura rigorosamente até hoje.
Conclusão
A batina branca continua a ser o símbolo máximo da unidade da Igreja. Curiosamente, cada vez que vemos o Papa vestido de branco, estamos a ver o “hábito de um dominicano do século XVI”. São Pio V provou que a identidade pessoal e a fidelidade às raízes podem tornar-se uma tradição universal.
