No dia 29 de setembro, a Igreja celebra a festa litúrgica dos Arcanjos São Miguel, São Gabriel e São Rafael, três figuras centrais na tradição bíblica e na espiritualidade cristã. Estes espíritos celestes fazem parte da hierarquia angélica e distinguem-se pela sua missão especial de comunicar e realizar os desígnios de Deus junto dos homens.
A devoção aos arcanjos remonta aos primeiros séculos do cristianismo, mas a festa atual foi estabelecida de forma conjunta no século XX, recordando que Miguel, Gabriel e Rafael são sinais visíveis da presença amorosa e protetora de Deus na vida da Igreja.
Quem são os arcanjos?
A palavra “anjo” significa mensageiro. São criaturas espirituais criadas por Deus, dotadas de inteligência e vontade, que vivem em plena adoração do Criador. Dentro da hierarquia angélica, os arcanjos ocupam um lugar especial, sendo enviados para missões extraordinárias, diretamente ligadas à história da salvação.
- São Miguel – conhecido como o príncipe das milícias celestes, é o grande defensor do povo de Deus contra as forças do mal.
- São Gabriel – o mensageiro da boa nova, anunciou à Virgem Maria que seria a Mãe do Salvador.
- São Rafael – o anjo da cura e da companhia, aparece no Livro de Tobias como guia e protetor.
Curiosidades sobre os três arcanjos
1. Apenas três anjos têm nome na Bíblia
Apesar da riqueza da angelologia cristã, apenas Miguel, Gabriel e Rafael são nomeados explicitamente nas Escrituras. Os outros anjos são mencionados de forma genérica.
2. São Miguel é padroeiro de várias causas
São Miguel é venerado como padroeiro da Igreja universal, mas também dos polícias, bombeiros, militares e de todos os que arriscam a vida na defesa dos outros. É também considerado o protetor da boa morte, pois, segundo a tradição, acompanha as almas na sua passagem para a eternidade.
3. São Gabriel é também o anjo do silêncio
Embora seja conhecido por anunciar a Encarnação, muitos Padres da Igreja recordam que o nome Gabriel significa “força de Deus” e que, depois da Anunciação, envolveu Maria no silêncio contemplativo, preparando-a para o mistério da maternidade divina.
4. São Rafael é invocado pelos viajantes
O Livro de Tobias narra como Rafael guiou Tobias numa viagem longa e perigosa, protegendo-o de perigos e curando o seu pai da cegueira. Por isso, Rafael é invocado não só como anjo da saúde, mas também como protetor dos viajantes e dos que procuram discernimento na vida.
5. O nome de cada arcanjo revela a sua missão
- Miguel significa “Quem como Deus?”, um grito de combate contra a soberba do maligno.
- Gabriel significa “Força de Deus”, expressão da sua missão de anunciar o mistério da Encarnação.
- Rafael significa “Deus cura”, sinal da misericórdia divina que consola e restaura.
6. O Monte Saint-Michel e a devoção a São Miguel
Na Idade Média, multiplicaram-se santuários dedicados a São Miguel. O mais famoso é o Monte Saint-Michel, em França, construído após uma aparição do arcanjo no século VIII. Este local é hoje um dos maiores centros de peregrinação da Europa.
7. Os arcanjos são lembrados em todas as Missas
Na liturgia eucarística, os anjos e arcanjos são invocados no Prefácio, quando a assembleia se une ao cântico celeste: “com os anjos e arcanjos proclamamos a vossa glória”. Assim, a Igreja recorda constantemente a sua presença no louvor de Deus.
8. A festa litúrgica já foi diferente
Durante séculos, a festa de São Miguel foi celebrada separadamente, a 29 de setembro. Apenas em 1970, após a reforma litúrgica, a Igreja passou a celebrar no mesmo dia Miguel, Gabriel e Rafael, para reforçar a unidade do culto aos arcanjos.
O papel dos arcanjos na vida espiritual
Os arcanjos continuam a ser uma referência para os cristãos de hoje. Eles ensinam:
- Miguel, a coragem de lutar contra o mal com a força da oração;
- Gabriel, a abertura para acolher os desígnios de Deus, mesmo quando surpreendem;
- Rafael, a confiança na providência divina que guia, cura e consola.
Assim, a festa de 29 de setembro é um convite para redescobrir que não caminhamos sozinhos: Deus envia os seus mensageiros para estar ao lado de cada crente.
Conclusão
A devoção a São Miguel, São Gabriel e São Rafael lembra que os arcanjos não são apenas figuras distantes ou simbólicas, mas presenças reais que continuam a interceder e a agir na história da Igreja.
Celebrar a sua festa é celebrar a certeza de que Deus não abandona os seus filhos e que, através destes poderosos mensageiros, continua a guiar, proteger e curar a humanidade.
